Escale champenoise pour notre historien gourmet, Pascal Arnoux, qui re-découvre pour nous les charmes de la Briqueterie. On l’écoute ! 

Nawal Rezagui © PA

A quelques minutes d’Épernay, au cœur de son célèbre vignoble, sur la route touristique du Champagne, la bâtisse ne se rate pas et fait aisément le coup du charme. Récemment rénovée, ce Relais & Châteaux, séductrice étape entre les vignes, reste avant tout une demeure accueillante qui cultive l’âme d’une maison de campagne où il fait bon se poser, flâner dans le parc, savourer l’air du temps ou s’octroyer un moment bien être dans le spa estampillé CODAGE Paris. L’art de vivre à la française rayonne ici en majesté comme en témoignent le succès et les séductions d’Alcôve, la table gastronomique des lieux.

Betteraves, stracciatella fumée et caviar © PA

La salle baignée de lumière a du cachet et confortablement installé face au parc, on se délecte par avance à la lecture de la partition orchestrée par Nawal Rezagui, cheffe d’origine marocaine, qui tint jadis table près de Casablanca avant de parfaire son savoir-faire entre la France et l’Allemagne notamment à Hambourg chez l’étoilé Krone, puis aux domaines de Fontenilles avant de mettre le cap sur l’Ile d’Yeu sous le pavillon de l’hôtel des Hautes Mers. Cette cuisinière vive et talentueuse fait ici des étincelles en mariant avec adresse terroir champenois, goût de la saison et subtiles touches d’ailleurs.

Saint-Jacques snackées © PA

Le récital débute ainsi par la symphonie de betteraves, crème de stracciatella fumée et caviar, l’exquis sashimi de lieu jaune, rehaussé de lait de tigre au piment fumé du Chili ou encore la crème de foie gras et citron au poivre sauvage. Le même bon tempo se confirme avec l’arrivée des délicates Saint-Jacques snackées épousant carottes au gingembre associées à l’huile de capucine, sauce aux barbes, mais aussi sur un mode carné,  la pintade à la truffe, salsifis rôtis mariée à l’aérien nuage de pomme de terre truffé. Autant de démonstrations de la capacité de Nawal à raffiner et réinventer la tradition tricolore avec doigté.

Pintade et nuage de pomme de terre truffé © PA

Vif et élégant, le service est au petit soin et, champagne oblige, le mirifique livre de cave suscite d’enrichissants échanges avec le sommelier Maxime Bodnar. Le Cras du vigneron Roger Lassarat, Saint-Véran au nez agrumes et notes boisées fait un complice de choix pour aborder le détour par le chariot de fromages affinés par Anne-Marie Cantin où se révèle la diversité des différents pains confectionnés par la maison. Puis on embraye sur des desserts de toute beauté et non dénués d’audace comme l’original crémeux de patate douce à la réglisse, yuzu et sorbet wasabi. Une adresse remarquable à s’échanger entre amis chers.

Crémeux de patates douces, yuzu et sorbet wasabi © PA

Alcôve à l’Hostellerie Briqueterie & Spa

4, Route de Sézanne

51530 Vinay

Tel. : + 33 (0) 3 26 59 99  99

Menus : 90 €, 130 €

Carte : 120 €

Fermeture hebdo. : lundi, mardi

Site internet : www.beauvallon.com/briqueterie